筑波山神社由緒

常陸風土記は、新嘗の夜に祖神尊が筑波神を訪ね給うた時、筑波神の真心こめた歓待に感激されて、「愛乎我胤（はしきかもわかみこ）巍哉神宮（たかきかもかむみや）天地並斉（あめつちのむた）日月共同（ひつきのむた）人民集賀（ひとくさつどひことほぎ）飲食富豊（おしものゆたかに）代々無絶（よよたゆることなく）日日弥栄（ひにけにいやさかえ）千秋万歳（ちよろづよに）遊楽不窮（たぬしみきはまらじ）」と歓びの御歌を筑波山に斎いこめられたことを伝え、この懐しく優しい筑波神の御許に足柄坂（あしがらのさか）よりの東の老若男女が騎歩登臨して喜び集い「筑波嶺のかがひ」を催して万葉集や古今和歌集に数々の名歌を残した本縁を説いている。更に「筑波岳に黒雲かかり衣袖清国（ころもでひたちのくに）」といふ国俗諺（くにぶりのことわざ）を書き留め万世に伝うべき神授の詞集として、常陸国の国号が、実に筑波山に発していることを教えている。

その後人皇の御代に入って、神武天皇の紀元元年、筑波山神社男体女体両宮が創祀され、崇神天皇の御世早くも筑波国が建置されて采女臣（うねめのおみ）（物部氏）の友族筑波命が国造（くにのみやつこ）に任命された。成務朝の阿閉色命（あべしこのみこと）を経て大化の改新に至るまで、子孫相承けて祭政一致の制に基き世々筑波国造が当神社に奉仕していたが、以後もまた筑波国造の称号を伝承して慶長の世に及んだ。

景行天皇の御代日本武尊の御東征に当り、尊は当山に登拝し給いて連歌嶽の遺跡をとどめ給い、帰途甲斐国酒折宮（さかおりのみや）にて「にひばり筑波をすぎて幾夜かねつる」と御詠あり、連歌の濫觴（らんしょう）をなし給うた。神道歌道もと一つにて、連歌を「つくばの道」と称し、遂には日本独特の俳句を生んでいる。

次いで神功皇后三韓征伐の砌、敵国降伏のために御勅願あり、且つ応仁天皇御懐妊あるを以て安産を祈り給い、御凱陣の後神田を寄せ給うと共に御腹帯を当神社に納め給うた。これ当山の秘社常陸帯（ひたちおび）宮創祀の由緒で、神領民には鹿島神宮祭頭祭、御造営の料を充てることを御勅免あらせられ、鎌倉・徳川の世もまた旧慣により免ざられた。

降って皇極・天武両朝には圭田を奉ぜられて神礼を行はせられ、平安時代を迎えた。即ち嵯峨天皇の弘仁14年正月21日（823）従五位下筑波神、霊験顕著なるを以て宮社に列し（日本後紀巻三）また文徳天皇の嘉祥3年9月26日（850）伊勢神宮、加茂神社に奉幣の時、当神社にも使を遣はして奉幣せられ（続日本後紀）。以来漸次昇叙して清和天皇の貞観13年2月（871）男神を従三位、同16年11月女神を正四位下に叙せられた（三代実録）。更に寛平5年12月（893）両神共に一階を進められ、延喜の制に男神は名神大社に女神は小社に列せられた。

醍醐天皇の延喜5年4月（905）、紀貫之は古今和歌集二十巻を撰上したが、その序に、天皇の御世の長久を「さざれ石にたとへ筑波山にかけて」願ひ、その御聖徳を「広き大めぐみのかげ、筑波山のふもとよりしげくおはりまして、よろづのまつりごとをきこしめす」と述べ、筑波山が天皇の御聖代を象徴する霊山として厚く尊崇されていたことを偲ばせている。

武門の時代、建久二年（1191）源頼朝は安西三郎景益、上総介広常、千葉介常胤、茂木四郎義国等の武将を伴って当神社に参詣、神領を寄進す。弘安太田文に伝う、筑波社五十六町六十歩と。また頼朝の異母弟、八田知家は筑波山麓に小田城を築き、且つ十男筑波八郎（明玄）をして筑波国造の名籍を継がしめ、筑波別当大夫に補しその支族筑波大膳を社司に任じて当神社に奉仕させた。天正18年8月（1590）、徳川家康は江戸城に入城、東北に聳える筑波山を仰いで江戸城鎮護の霊山と崇め、慶長5年9月（1600）関ヶ原の合戦に大勝の後、山司筑波八郎以来の社家筑波氏を悉く追没して家康が厚く帰依していた大和国長谷寺の別当梅心院宥俊を筑波別当に補し、知足院を再興せしめて将軍家の御祈願所と為し、筑波山神社御座替祭を以て江戸城鎮護の神事と定めた。然して慶長7年11月25日（1602）、筑波山神領五百石（大字筑波）を寄進した。

宥俊の弟子二世光誉も家康の信任厚く、慶長15年（1610）江戸白銀町に護摩堂を建てて常府を仰付けられ、慶長・元和の大阪夏冬の陣には陣中に在って戦勝を祈願し、大願成就の後元和2年10月（1616）二代将軍秀忠は当山の社堂伽藍を普請、更に寛永9年（1632）春三代将軍家光は新たに地を相し工を起して筑波山内の社堂伽藍を悉く造営寄進し、同10年11月（1633）工成り輪奐の美を尽くした。次いで五代将軍綱吉は知足院十一世隆光を重用し、貞享元年（1684）護摩堂を湯島に移し、更に元禄元年（1688）神田橋外に地境を倍加して宏荘な護摩堂を建立した。次いで元禄8年9月（1695）筑波山の本坊共々護持院と改称せしめ、元禄3年2月に続いて8年正月に都合千石（大字沼田、大字臼井の二村）を加増したので、筑波山神領は千五百石を算へるに至った。江戸時代の筑波山神領は、伊勢、日光山両神領と共に他に例のない国役金免除の神領となし専ら当神社の奉務の任に当らせた。

宝暦9年（1759）、筑波町南表六丁目入口の石鳥居の再建が成り、同11年正月（1761）「天地開闢筑波神社」の勅願を掲げることを幕府に奏請したが、後桜町天皇御幼少のため代わって嵯峨宮の御染筆があり、同13年11月（1763）この筑波山の由緒を語る神領を掲揚した。降って元治元年3月（1864）に水戸浪士藤田小四郎、田丸稲之右エ門等が筑波山に集結し、護持院本坊に本陣を置いて筑波義挙の兵を挙げ尊王攘夷を天下に呼号して維新回天の魁となったのも故なしとしない。

明治元年10月（1868）神仏混淆禁止の太政官布達があって、筑波山では護持院を廃して旧に復し、明治2年9月（1869）神祗大副伯の実弟白川資義が筑波山神社の祭主に任じられた。明治4年11月17日（1871）、明治天皇が大嘗祭を東京で行はせられた時、筑波山の日蔭蔓（ひかげのかづら）が御用命になった。これは実に古今和歌集以来の歴史の幸せであった。明治6年10月4日（1873）県社に列し、同8年（1875）中禅寺本堂跡地に現拝殿を造営して現在の規模を整えたのである。